Die Bedeutung von F&E für die Unternehmensinnovation

F&E ist für Unternehmen untrennbar mit dem Innovationsprozess verknüpft. Es umfasst alle Entwicklungsaktivitäten eines Produkts (oder einer Dienstleistung) vor der Markteinführung und bietet Unternehmen die Möglichkeit, der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein.

Wir können gar nicht genug betonen, wie wichtig F&E für die Innovation in Unternehmen ist. Sie legt den Grundstein für die gesamte Zukunft eines Unternehmens, denn ohne engagierte Innovationsbemühungen sinken die Überlebenschancen eines Unternehmens auf dem Markt erheblich. Unternehmen brauchen Veränderung. Veränderung beginnt mit Innovation. Und Innovation beginnt mit F&E. Wenn sie richtig befolgt wird, ist dies die Formel für Erfolg. Der Schlüssel ist, die einzelnen Schritte nicht zu vermischen. Oft wird angenommen, dass F&E und Innovation das Gleiche sind. Geht nicht von dieser Annahme aus! Ihr wisst ja, was man über Menschen sagt, die Vermutungen anstellen, nicht wahr?

Was ist der Unterschied zwischen F&E und Innovationsmanagement?

F&E umfasst alle innovativen Tätigkeiten von Unternehmen. In der F&E-Abteilung eines Unternehmens entwickeln beispielsweise Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen sowie andere Fachleute neue Technologien. Im Gegensatz dazu ist das Innovationsmanagement der Prozess, bei dem neue Konzepte und Ideen umgesetzt werden und der zur Einführung neuer oder verbesserter Produkte oder Dienstleistungen führt.

Die Bedeutung von F&E im Innovationsprozess verstehen

Du hast dir bestimmt schon Gedanken darüber gemacht, warum F&E für den Innovationsprozess so wichtig ist. Wir möchten die Gründe dafür sicherheitshalber nochmals kurz auffrischen. 

1. Es vermittelt Wissen und Erkenntnisse

Man stelle sich einen Unternehmensleiter vor, der im Dunkeln den Schläger schwingt und hofft, dass er sein (Erfolgs-)Ziel trifft. Das mag manchmal gelingen. Und mit manchmal meinen wir nie. Unternehmensinnovation ist keineswegs ein Prozess, der blindlings angegangen werden sollte. Und doch beginnt alles mit einer verrückten Idee. Manchmal läuft diese Idee ins Leere, manchmal auch nicht. Aber genau das ist der Sinn von F&E: herauszufinden, ob die Idee etwas taugt oder nicht.

Hinweis: Man kann die folgenden drei Arten von Recherchen unterscheiden.

1. Grundlagenforschung: Ziel ist es, ein Themengebiet vollständig zu verstehen, das die Grundlage für die angewandte Forschung bildet.
2. Angewandte Forschung: Die angewandte Forschung zielt auf die Beantwortung einer spezifischen Frage zu einem bestehenden Problem ab.
3. Entwicklungsforschung: Ein systematisches Projekt nutzt das vorhandene Wissen aus Forschung oder praktischer Erfahrung, um ein neues Produkt, eine neue Dienstleistung oder ein neues Verfahren zu entwickeln.

2. Eine wertvolle Investition

Obwohl die Kosten hoch sein können, sind Investitionen in F&E eine sinnvolle Investition in die zukünftige Leistungsfähigkeit und letztlich in den Erfolg des Unternehmens. Unternehmensinnovation ist nicht als kurzfristige Lösung gedacht (sorry, keine Soforterfolge hier.) Es handelt sich um eine langfristige Innovationsstrategie für eine kontinuierliche, nachhaltige Wirkung auf dem Markt. F&E treibt die Innovation konsequent voran. In Kombination mit einem speziellen Innovationsmanagementprogramm bleibt euer Unternehmen wettbewerbsfähig und kann mit sich ändernden Kundenanforderungen Schritt halten (und sie sogar übertreffen).

Hinweis: Es gibt unterschiedliche finanzielle Unterstützung für Unternehmen, die in F&E investieren, z. B. Steueranreize für kleine und mittlere Unternehmen (SME incentive), den RDEC-Anreiz (R&D expenditure credit) für grosse Organisationen in Grossbritannien oder Zuschüsse für kleine und mittlere Unternehmen.

3. Verbessert bestehende Produkte und die Effizienz

Unternehmen können sich durch F&E einen Wettbewerbsvorteil verschaffen, denn es führt zu Verbesserungen an bestehenden Produkten. Und wenn das Produkt verbessert wird, ist der Prozess der Produktverbesserung wahrscheinlich viel effizienter. Es braucht keine Nachbesserungen oder ständige aufwendige Anstrengungen, um das Produkt zu reparieren oder zu aktualisieren. Und wie wir bereits in Grund Nr. 1 erwähnt haben, ist es weniger einschüchternd, wenn man den nächsten Schritt des Unternehmens versteht und kennt. 

Bonuspunkte: Wenn F&E-Bemühungen effizient zu einer Verbesserung in eurem Unternehmen führen, werden in der Regel die Grenzkosten gesenkt und/oder die Grenzproduktivität erhöht.

4. Ermöglicht die Entwicklung neuer Produkte, um wettbewerbsfähig zu bleiben

Es handelt sich hierbei um einen einfachen Übergang von den ersten Gründen, weil der vierte Grund im Wesentlichen alles in sich vereint: Effizienz, niedrige Kosten, verbesserte Produktivität, sachkundige Entscheidungsfindung, innovative Ideen – die Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Natürlich ist die Entwicklung neuer Produkte vermutlich die stärkste Taktik von allen (was den Titel dieses Abschnitts erklärt), aber alle diese Bemühungen verschaffen eurem Unternehmen einen erheblichen Wettbewerbsvorteil. 

F&E spielt zwar eine wichtige Rolle, aber es beginnt nicht unbedingt dort. Innovation beginnt mit der Ideenfindung und dem Innovationsmanagement. Sobald die verrückte Idee geboren ist und es einen klaren Weg zu ihrer Umsetzung gibt, kann F&E damit beginnen, sie voranzutreiben – oder auch nicht.

Verbesserte Markterschliessung, Kosteneffizienz, Wettbewerbsvorteile und Trendanpassung sind wichtige Gründe, warum Unternehmen F&E in den Innovationsprozess einbeziehen müssen. F&E kann Unternehmen helfen, auf dem sich ständig verändernden Markt zu bestehen, relevant zu bleiben und ihren Anspruch als Marktgiganten neu zu begründen.